Ủy ban Olympic Campuchia mới đây đã bất ngờ quyết định rút khỏi 8 môn thi đấu tại SEA Games 33, trong đó có bộ môn bóng đá nam. Động thái này gây xáo trộn không nhỏ cho lịch thi đấu và bảng đấu của môn bóng đá nam tại giải, tuy nhiên theo các chuyên gia, quyết định trên ít nhiều mang lại lợi thế cho U22 Việt Nam. Mặc dù vậy, Liên đoàn SEA Games vẫn chưa chốt phương án chính thức để điều chỉnh lại bảng đấu, giúp đảm bảo tính công bằng và phù hợp cho các đội tuyển tham dự.
Theo thông tin từ Siam Sport (Thái Lan), đoàn thể thao Campuchia đã gửi công văn chính thức xin rút lui khỏi tám môn thi đấu tại SEA Games 33, bao gồm bóng đá nam, ngoài ra còn có các môn như bi-a và Muay Thái mà nước này đã rút trước đó. Việc rút lui của đội bóng đá nam Campuchia khiến bảng A hiện chỉ còn lại hai đội là Thái Lan và Timor-Leste, tạo ra sự mất cân bằng rõ rệt so với các bảng khác.
Tình hình này khiến giới chức tổ chức phải xem xét khả năng điều chỉnh lại bảng đấu. Một phương án đang được cân nhắc là chuyển một đội từ bảng C sang bảng A để đảm bảo mỗi bảng có ba đội, qua đó duy trì sự đồng đều về mặt thi đấu và dễ dàng hơn trong việc tính toán các đội nhì bảng nhằm xác định vé đi tiếp vào vòng bán kết. Bảng C hiện đang gồm bốn đội gồm Indonesia, Myanmar, Philippines và Singapore, trong khi bảng A chỉ còn hai đội sau sự rút lui của Campuchia.
Campuchia rút lui khỏi các môn bóng đá nam của SEA Games 33
Việc chuyển đổi này không những hợp lý mà còn giúp tránh phải tổ chức bốc thăm lại toàn bộ sau khi giải đấu sắp sửa khởi tranh. Bên cạnh đó, việc duy trì số lượng đội tương đương ở mỗi bảng cũng thuận tiện cho ban tổ chức trong việc lên lịch thi đấu và tạo điều kiện cho các đội tuyển chuẩn bị tốt nhất. Khi mỗi bảng có ba đội, cơ cấu xét thành tích đội nhì bảng cũng trở nên minh bạch và công bằng hơn.
Phương án chuyển 1 đội từ bảng C sang bảng A có thể được tính đến
Trường hợp của U22 Việt Nam sẽ không bị ảnh hưởng nếu phương án trên được áp dụng. Đội tuyển vẫn duy trì bảng đấu ổn định với đối thủ như Malaysia và Lào – đội được đánh giá yếu hơn nhiều. Điều này giúp U22 Việt Nam có cơ hội lớn giành chiến thắng đậm trước Lào để cải thiện hiệu số bàn thắng bại, qua đó tăng khả năng lọt vào vòng bán kết ngay cả khi không đứng đầu bảng. Hệ thống tính điểm và hiệu số bàn thắng của ban tổ chức sẽ tạo điều kiện thuận lợi cho những đội bóng tận dụng tối đa lợi thế này.
Phương án chuyển 1 đội từ bảng C sang bảng A có thể được tính đến
Về phía Campuchia, trong thư gửi Liên đoàn SEA Games và Ban tổ chức đại hội, nước này đã chính thức thông báo rút vận động viên khỏi tám môn thi đấu gồm judo, karate, pencak silat, petanque, đấu vật, wushu, bóng đá và cầu mây. Qua đó, Campuchia chỉ còn tham gia tranh tài ở 13 môn còn lại như bơi lội, điền kinh, thể thao điện tử hay taekwondo. Lý do chính được đưa ra là lo ngại về vấn đề an toàn cho vận động viên cũng như cán bộ đoàn do những diễn biến phức tạp liên quan đến công tác tổ chức và sức khỏe.
Bên cạnh việc giảm quy mô tham dự tại SEA Games 33 để ưu tiên giữ gìn sức khỏe và bảo đảm an toàn tối đa cho các vận động viên cùng quan chức đoàn thể thao nước nhà, Campuchia vẫn bày tỏ mong muốn nhận được sự cảm thông từ Liên đoàn SEA Games cũng như Ủy ban Olympic quốc gia Thái Lan – đơn vị đồng chủ nhà Đại hội lần này. Quyết định đột ngột của họ đã tạo ra tình huống đặc biệt nhưng đồng thời cũng mở ra cơ hội thuận lợi hơn cho các đội tuyển khác tiếp tục tranh tài một cách suôn sẻ.
