Huấn luyện viên trưởng đội tuyển U22 Malaysia, ông Nafuzi Zain, đã một lần nữa khẳng định quyết tâm giành vé vào vòng bán kết môn bóng đá nam tại SEA Games 33. Trước thềm giải đấu, chiến lược gia này nhấn mạnh trận mở màn gặp U22 Lào sẽ quyết định bước ngoặt cho toàn bộ chiến dịch của đội bóng. Ông cho biết toàn đội đang tập trung tối đa sức lực và chiến lược cho cuộc chạm trán quan trọng này nhằm tạo đà tiến tới vòng đấu loại trực tiếp.
Chia sẻ với truyền thông, ông Nafuzi Zain nhận định đối thủ Lào không phải là cái tên dễ chịu khi có nhiều cầu thủ từng khoác áo đội tuyển quốc gia, điều này khiến trận đấu đầu tiên trở nên rất quan trọng. “Trận ra quân gặp U22 Lào là trận đấu then chốt nhất, ảnh hưởng trực tiếp đến khả năng tiến sâu của chúng tôi tại giải”, HLV nói. Ông cũng bày tỏ sự tự tin rằng nếu vượt qua được thử thách này, U22 Malaysia hoàn toàn có thể thi đấu sòng phẳng và gây bất ngờ trước các đối thủ còn lại, trong đó có Việt Nam – đội bóng được đánh giá rất mạnh và đang nhắm tới chức vô địch.
HLV Nafuzi Zain phát biểu SEA Games 33
Đợt tập trung chuẩn bị cho SEA Games của U22 Malaysia gặp không ít trở ngại khi xuất hiện những vấn đề kỷ luật và phải liên tục điều chỉnh danh sách cầu thủ. Thời gian chuẩn bị hạn hẹp khiến ông Nafuzi phải giữ im lặng một thời gian trước khi chính thức lên tiếng. Tuy vậy, nhà cầm quân 46 tuổi vẫn duy trì sự bình tĩnh và đặt niềm tin lớn vào thế hệ cầu thủ trẻ tài năng hiện tại. Ông đánh giá phần lớn các cầu thủ đều sở hữu nền tảng thể lực dồi dào, tốc độ nhanh cùng khả năng pressing hiệu quả – những yếu tố giúp họ luôn tạo ra áp lực đáng kể cho các đối thủ trong khu vực Đông Nam Á.
Theo nhận định từ giới chuyên môn trong khu vực, bảng đấu của Malaysia tại SEA Games 33 được xem là khá khó khăn với sự góp mặt của Lào cùng đội chủ nhà Việt Nam, đội bóng đặt mục tiêu bảo vệ chiếc huy chương vàng. Đặc biệt, U22 Lào mang tới giải lứa cầu thủ trẻ nhưng đa số đã có kinh nghiệm thi đấu quốc tế và từng khoác áo đội tuyển quốc gia, tạo nên một thách thức không nhỏ cho đoàn quân của HLV Nafuzi Zain.
Chiến lược gia người Malaysia nhấn mạnh chỉ khi giành chiến thắng ở trận mở màn mới mang lại tâm lý thuận lợi để đối đầu với Việt Nam ở lượt cuối vòng bảng. Ngược lại, một kết quả hòa hoặc thất bại sẽ khiến U22 Malaysia rơi vào thế khó khăn bởi khả năng Việt Nam sẽ chiếm ưu thế về hiệu số bàn thắng cũng như điểm số ngay từ đầu giải.
Ông Nafuzi Zain đã nhiều lần công khai ý chí và mục tiêu rõ ràng là đưa U22 Malaysia vượt qua vòng bảng và tiến vào vòng bán kết môn bóng đá nam SEA Games 33. Với phong cách làm việc kỹ lưỡng cùng sự tin tưởng vào chất lượng đội hình trẻ hiện nay, vị HLV này tự tin rằng đoàn quân của mình đủ sức cạnh tranh sòng phẳng và hướng tới thành tích cao tại kỳ đại hội năm nay.
